¿En qué trabajo actualmente?

Después de terminar un doctorado, las opciones de empleo que se abren pueden resultar casi infinitas aunque la realidad es bastante diferente. También voy a intentar contaros en qué trabajo teniendo en cuenta que la mayoría no conocéis las técnicas que empleo. Empezamos!!

¿Qué hacer cuando acabas el doctorado?

Para empezar, vamos a ver lo que supone ser doctor, es decir, tener un doctorado. Doctor es la titulación académica más alta dentro de un campo de estudio. Supone no sólo conocer el campo si no que además se hacen aportaciones novedosas e innovadoras, es decir, además de adquirir conocimientos se genera conocimiento. Esta es la parte más importante. El hecho de que sea la titulación académica más alta supone que la evaluación se va a llevar a cabo por gente con la misma titulación académica. Por tanto, como sería injusto que alguien evaluarse a una persona con su misma titulación, es un tribunal quien lleva a cabo la evaluación (en mi caso particular de 5 personas, aunque varía dependiendo del país y/o la universidad).

Lo que se evalúa es la tesis doctoral, un compendio de los resultados y conclusiones más importantes obtenidas durante el periodo de investigación. Además, se realiza una exposición pública de entre 30 y 45 minutos con los datos más relevantes. A continuación, los miembros del tribunal disponen de tiempo ilimitado para resolver todas sus dudas, por lo que irán preguntando uno a uno todas las dudas que tengan para ofrecer la calificación más oportuna. Por último, si algún asistente con el título de doctor en la materia a evaluar quiere puede realizar preguntas, aunque no suelen realizarse ya que podrían perjudicar al doctorando. Una vez acabada la defensa, el tribunal delibera la calificación a puerta cerrada y una vez de acuerdo hacen pública la calificación. En caso de obtener calificación de sobresaliente, se vuelven a reunir para decidir si otorgar el rango cum laude, con honores, equivalente a la matrícula de honor. La concesión debe ser aceptada por cada miembro del tribunal. En caso de que un miembro considere que no debe otorgarse, no se dará. La tesis doctoral es de dominio público y puede ser consultada por cualquiera en caso de necesidad.

La publicación de la tesis doctoral no implica necesariamente la publicación de artículos en revistas de investigación del campo pero se considera que una tesis no tiene la importancia necesaria si al menos una parte no es aceptada como novedosa e innovadora por revistas especializadas, en el caso de la ciencia en general, suelen ser revistas internacionales.

¿De qué me sirve el doctorado?

El doctorado supone que eres un experto en el campo de estudio y que eres capaz de llevar a cabo, de forma autónoma, un proyecto de investigación novedoso e innovador. Este concepto es desconocido para la mayoría de la sociedad (al menos de la española, que es donde resido) que muchas veces cree que la máxima titulación es un máster o una maestría.

Un doctor se supone que está preparado para investigar y generar conocimiento o soluciones a problemas conocidos, por lo que la salida profesional natural es seguir investigando, ya sea con una beca o contrato postdoctoral, un postdoc, ya sea en una empresa/universidad pública o privada. Debido a la formación que tiene también puede realizar sin problema cualquier tarea que pueda realizar con una titulación inferior, cosa que muchas veces cuesta asumir.

No te vayas por las ramas, ahora mismo ¿qué estás haciendo?

Pues ahora mismo tengo mis ocupaciones un poco deslocalizadas. Mi ocupación principal es de técnico de análisis en el laboratorio de Espectrometría de masas con plasma acoplado inductivamente, conocido como ICP masas (ICP-MS) del Servicio Interdepartamental de Investigación (SIdI) de la Universidad Autónoma de Madrid. Además, colaboro en el laboratorio de la Unidad de Láseres y Haces Moleculares en el Instituto Pluridisciplinar de la Universidad Complutense de Madrid. Vamos paso a paso y vamos explicando poco a poco lo que voy haciendo en cada uno de los sitios.

Actualmente, como ya he comentado, trabajo en el laboratorio de ICP-MS del SIdI. Analizamos metales (más bien trazas de metales) presentes en prácticamente cualquier cosa, siempre que pueda disolverse. Si no se pudiera disolver por los métodos más agresivos, se lo pasaríamos a nuestros compañeros de TXRF (fluorescencia de rayos X por reflexión total), que pueden medir directamente en sólidos. Realizamos análisis semicuantitativos (qué metales tiene y una concentración aproximada) y cuantitativos (cuánto tiene exactamente). Si necesitáis más datos podéis entrar en la página web del SIdI o podéis dejar abajo⇩ un comentario e intentaré solucionar vuestras dudas.
La técnica de ICP-MS consiste en introducir la muestra en una antorcha de plasma de argón, que se encuentra a una temperatura entre 6000 y 10000 K (podéis pasarlo a grados, es aproximado). A esta temperatura, todas las moléculas y la mayoría de los compuestos se disocian y se obtienen los átomos separados pero no sólo separados, si no que es capaz de arrancar el electrón más externo de la mayoría de los átomos aislados. Una vez que tenemos estos iones (átomos cargados) los introducimos al analizados de masas empleando campos magnéticos y los separamos por su masa atómica. Explicado rápido, esa es la base de la técnica de ICP-MS. Como siempre, si quieres mas información, puedes preguntar abajo⇩ en los comentarios sin problema.

También estoy colaborando en el Instituto Pluridisciplinar. Allí estamos realizando investigación y cuantificación de nicotina y algunos otros compuestos en cigarrillos y cigarrillos electrónicos. Para ello, estamos realizando medidas mediante espectroscopía UV-Vis (medidas con luz visible y ultravioleta) así como cromatografía de gases y de líquidos.

Hasta aquí el post de hoy. He hablado un poco más de lo que estrictamente pone en el título del post pero algo más de información nunca está de más. Nos vemos el jueves (espero) con un nuevo post. Recuerda que puedes votar en la encuesta el tema o dejármelo en los comentarios (aquí o en facebook).

Cuídate y nos vemos en el próximo post!!